Un voyage de 540 millions d’années enfin récompensé
Il aura fallu des années de mobilisation, une volonté politique forte du Département et l’implication sans faille des scientifiques et des habitants pour en arriver là. Le Géoparc Terres d’Hérault n’est plus seulement un trésor local ; il est désormais l’un des 229 sites d’exception à travers le monde (répartis dans 50 pays) à porter ce prestigieux label.
« Ce label est l’accomplissement d’une ambition forte, mais aussi le commencement d’une nouvelle étape qui fera rayonner notre territoire », se réjouit Kléber Mesquida, Président du Département de l’Hérault.
Le Géoparc en chiffres clés :
- 111 communes partenaires.
- 2 046 km² de paysages à couper le souffle.
- 58 géosites remarquables identifiés.
- 110 000 habitants au cœur du projet.
Qu’est-ce qu’un Géoparc mondial UNESCO ?
Loin d’être un simple musée à ciel ouvert, un Géoparc est un espace vivant. Pour obtenir ce label, le territoire a dû répondre à plus de 100 critères rigoureux prouvant sa valeur scientifique, éducative et culturelle.
L’objectif est triple :
- Protéger un patrimoine géologique fragile.
- Éduquer le public aux enjeux du changement climatique et des ressources terrestres.
- Développer une économie locale durable.
Cette année, l’Hérault a eu l’honneur d’être le seul candidat français sélectionné, rejoignant un cercle très fermé qui ne compte que 10 territoires labellisés dans l’Hexagone.
😍 Une reconnaissance planétaire pour un patrimoine millénaire https://t.co/lj4hkAH6xt#Hérault #GéoparcTerresdHérault #UNESCO @Heraultinfos @kmesquida pic.twitter.com/sUtKJu1WzK
— Claap Montpellier 😃 (@claapfr) April 23, 2026
Un laboratoire du tourisme de demain
La labellisation UNESCO n’est pas une fin en soi, mais un moteur pour l’économie locale. Elle s’intègre parfaitement dans la stratégie de tourisme durable du Département.
L’idée est simple : attirer un visitorat curieux et respectueux, répartir les flux pour éviter la saturation des sites emblématiques (comme Saint-Guilhem-le-Désert ou le Salagou) et valoriser les artisans et producteurs locaux.
Les « Géomédiateurs » : Les visages du Géoparc
Pour faire vivre cette histoire millénaire, 42 professionnels (guides, animateurs, scientifiques) ont été spécifiquement formés. Véritables ambassadeurs du territoire, ils proposent des randonnées, des ateliers scolaires et des visites guidées pour rendre la géologie accessible à tous, du néophyte au passionné.
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Un engagement pour les 4 prochaines années
Le label est attribué pour une durée de 4 ans. Durant cette période, le Géoparc devra prouver qu’il maintient ses standards d’excellence. Un rapport d’activité et une nouvelle expertise de terrain seront nécessaires en 2030 pour renouveler cette distinction.
En intégrant ce réseau mondial, l’Hérault s’ouvre à des collaborations internationales inédites, de la Chine à l’Uruguay, pour échanger des savoir-faire sur la gestion durable des paysages.
Le message est clair : en protégeant les roches qui racontent notre passé, l’Hérault construit l’héritage des générations futures.
Le Géoparc Terres d’Hérault vous attend : venez découvrir une terre où chaque pierre a une histoire à raconter.