Culture, santé, transport, formations, plages…
La 21e édition du très attendu classement des meilleures villes étudiantes du magazine L’Étudiant, confirme le pouvoir d’attraction de la préfecture de l’Hérault. Au terme d’une évaluation rigoureuse de 50 villes françaises (accueillant au moins 7500 étudiants), Montpellier (avec ses 70 000 étudiants) se hisse fièrement sur la 3ème marche du podium national, juste derrière Toulouse (1ère) et Rennes (2e).
Si la cité héraultaise brille par son cadre de vie et son dynamisme, c’est sa politique de mobilité qui lui permet de surclasser ses rivales.
Le roi des transports, c’est Montpellier !
Ce n’est plus une surprise, mais une confirmation éclatante : Montpellier est sacrée 1ère ville de France sur le critère des transports pour la deuxième année consécutive. La raison de ce succès insolent ? La gratuité totale du réseau de transports en commun (bus et tramways) pour les habitants de la métropole. Dans un contexte économique où le pouvoir d’achat reste la préoccupation majeure des jeunes, cette mesure phare continue de faire une différence monumentale, propulsant la ville au sommet de ce critère devant de très grandes métropoles comme Toulouse.
« Notre classement permet aux étudiants de comparer les villes selon différents aspects du cadre de vie, comme la culture, la santé ou l’environnement, mais aussi selon l’offre de formation et le dynamisme économique », rappelle Thibaut Cojean, rédacteur en chef de l’Étudiant.
Sur ces aspects, Montpellier coche toutes les cases d’une métropole attractive au moment même où les lycéens et licenciés s’apprêtent à valider leurs choix définitifs sur Parcoursup et Mon Master.
Un podium conservé
Se maintenir à la 3e place est une véritable performance cette année pour Montpellier. L’édition 2026 est en effet marquée par une refonte importante de la méthodologie (intégration d’un critère inédit d’accessibilité handicap avec l’APF Handicap, révision des calculs pour la qualité de l’air, l’offre culturelle et de formation) qui a totalement bousculé la carte de l’attractivité française.
Alors que le Grand Ouest réalise un tir groupé historique dans le Top 10 (Rennes 2e, Caen 4e, Nantes 5e…) et que Paris s’effondre à la 19e place en raison du coût du logement, Montpellier résiste et s’impose définitivement comme la place forte incontournable du sud de la France pour étudier, vivre et se déplacer sereinement.